Troisième roman de Gracia Couturier, après L’antichambre (1997) et Rebecca (1999), Chacal, mon frère respire au même rythme, saccadé et entraînant, que les romans précédents, mais situe cette fois l’histoire dans un contexte différent : un petit village forestier, à proximité de la rivière Saint-Jean, au cœur de la région natale de l’auteure, le Madawaska.

Deux frères que tout oppose endurent tant bien que mal l’existence de l’autre. La succession du père, qui a fondé une scierie prospère, vient cristalliser leur rivalité. Incapable de prendre la relève, l’aîné camoufle sa jalousie dans une fébrile activité poétique, où la puissance des mots esquisse toutefois des plans meurtriers.

Au cœur du Madawaska, dans un village forestier sans histoire, deux frères naissent à quelques années d’intervalle, Bruno dans le tumulte des eaux en crue, Étienne au moment de la floraison des lilas. Dès l’enfance, tout les oppose : l’un, au comportement étrange, semble habité par des démons ; l’autre est brillant, sensible et promis au succès.

Vient le moment d’assurer la succession du père, riche propriétaire de la scierie… Dès lors, la situation dégénère. La jalousie de l’aîné s’amplifie avec les conquêtes amoureuses du cadet, elle devient haine et… désir de destruction.

D’abord conçu comme un projet de film, Chacal, mon frère est écrit de façon directe, nerveuse et imagée, tout en laissant une grande place aux dialogues entre les protagonistes. Gracia Couturier y ajoute également une intéressante touche littéraire en insérant dans le roman plusieurs extraits de textes écrits par les deux frères, et notamment ceux de l’aîné de l’aîné qui nourrit une passion maladive pour l’écriture.

Née au Madawaska dans le Nord-Ouest du Nouveau-Brunswick, Gracia Couturier habite à Moncton depuis les années 1970. Elle a troqué ses montagnes pour la mer aussi naturellement qu’elle a bifurqué au théâtre où elle est tour à tour auteure, metteure en scène et actrice. Elle a été membre fondateur du Théâtre l’Escaouette (Moncton) et directrice fondatrice du Théâtre de saisons (Centre universitaire de Shippagan). Elle a écrit une dizaine de textes pour la scène, notamment Les enfants, taisez-vous! (CUS, 1983), Le gros ti-gars (Escaouette, 1986), Enfantômes suroulettes (Escaouette, 1989), Mon mari est un ange (production indépendante, 1988) reprise à la télévision (SRC, 1989), Les ans volés (U de M, 1988); plusieurs de ses pièces ont été publiés.

Ses romans, L’antichambre (1997) et Je regardais Rebecca (1999) publiés aux Éditions d’Acadie, s’inscrivent dans une recherche sur les fractales, images du chaos. En 2000, elle effectue un retour à la poésie avec les haïkus, publiés depuis dans plusieurs anthologies parues aux Éditions David et dans la nouvelle revue littéraire acadienne, Ancrages. En littérature jeunesse, elle a écrit plusieurs pièces de théâtre, quelques albums et romans.

Sa formation pédagogique l’a amenée à créer un bon nombre de documents pédagogiques liés au théâtre (l’Escaouette, Pays de la Sagouine), à la littérature et aux arts en général (Éditions d’Acadie, Beauchemin, Chenelière/McGraw-Hill, Bouton d’or Acadie et FJFNB).

Gracia a aussi travaillé au cinéma et à la télévision (Radio-Canada et producteurs privés), principalement en tant que scénariste, recherchiste et chroniqueuse. Sa plus récente production, Louez un mari, a été diffusée à la télévision de Radio-Canada en 2007. Elle a été directrice littéraire et de la production aux Éditions d’Acadie, et une collaboration chez Bouton d’or Acadie.